Engagement pris par un tiers pour garantir le paiement d'un crédit en cas de défaillance de l'emprunteur, ou le paiement des loyers en lieu et place du locataire en titre.
On distingue :
- Caution hypothécaire (ou caution réelle) : une tierce personne consent une hypothèque sur un de ses biens pour garantir l'emprunt.
- Caution bancaire : un organisme financier consent à se porter garant du crédit si l'emprunteur ne peut honorer ses engagements.
